作者:徐英碩醫師
氣喘患者最近失眠易醒
網路上有人問我，我從小就有氣喘，最近睡眠不好，失眠易醒，想說是不是氣喘又發作，去看胸腔科醫生，醫生說懷疑我有睡眠呼吸中止症，叫我去做睡眠檢查。請問我的氣喘跟睡眠呼吸中止症有關嗎？是因為我氣喘，所以造成睡眠呼吸中止症嗎？還是我的睡眠呼吸中止症加重了我的氣喘呢？
先看看氣喘發作的原因
氣喘是白天在外面吸到過敏原、溫度變化、情緒起伏或是空氣污染等原因誘發，刺激了下呼吸道，如氣管跟支氣管平滑肌的黏膜收縮，造成呼吸費力，咳嗽，甚至因為下呼吸道的管腔太狹窄，呼吸的時候會發出咻咻叫的聲音，聽起來非常嚇人。
再看看睡眠呼吸中止症發作的原因
睡眠呼吸中止症則是由於睡覺的時候上呼吸道阻塞，上呼吸道包括鼻腔，軟顎懸雍垂，舌根跟會厭軟骨等等。氣流經過這些鬆軟塌陷的組織，因而造成睡覺的時候發出打呼的聲音。有的人打呼到一半，還會因為上呼吸道完全阻塞，吸不到空氣，打呼聲忽然停住，努力了很久才又發出一個爆炸性的鼾聲，聽起來也是非常嚇人。
氣喘跟打呼，一個發生在白天，一個發生在晚上，一個是下呼吸道的狀況，一個是上呼吸道的情形，一個發作的時候會讓人很喘很痛苦，另一個發作的時候可能本人完全沒感覺，只是讓旁邊陪他睡覺的人很痛苦。
這兩個狀況聽起來天差地遠，似乎八竿子打不著關係！
氣喘和睡眠呼吸中止有關係嗎？
其實，屬於上呼吸道疾病的過敏鼻炎患者中，有四成也同時患有氣喘。可見上呼吸道和下呼吸道的症狀環環相扣，彼此會互相影響，也互為因果，並不是完全無關。
同時罹患氣喘和睡眠呼吸中止症會怎樣？
根據統計，如果一個人同時有氣喘跟睡眠呼吸中止症，氣喘發作的機率，會是沒有呼吸中止症的患者的兩倍；夜間發作氣喘的機率，更高達一•五倍，因此非常危險。另外，現在有睡眠呼吸中止症的患者，將來發生氣喘發作的頻率約增高四倍。
如果有人不幸同時罹患氣喘和睡眠呼吸中止症，不只會增加彼此的嚴重度，猝死機率也大幅增加。氣喘會引起呼吸道阻塞，睡眠中止會加劇氣喘，因此，有氣喘的患者，如果也有睡眠呼吸中止症，應該要積極治療。
氣喘合併睡眠呼吸中止的病人，如何預防發作呢？
氣喘合併睡眠呼吸中止的病人，如何預防發作呢？
可以考慮睡覺的時候，配戴陽壓呼吸器，因為這樣不只可以在睡眠的時候減少支氣管的收縮，白天的時候也能預防氣喘，這樣就可以同時緩解睡眠呼吸道塌陷、呼吸中止和白天氣喘的問題。
另外過敏性鼻炎常和氣喘共病
另外過敏性鼻炎常和氣喘共病
而過敏性鼻炎引起的鼻塞口呼吸，又常常讓喉嚨的扁桃腺受到過度刺激而腫大，又進一步造成嚴重的睡眠呼吸中止症！
不要漠視氣喘和睡眠呼吸中止症的相互影響！
因此，如果耳鼻喉科醫師檢查，發現有明顯的過敏性鼻炎和扁桃腺肥大，不妨積極治療，使用微創手術改善鼻塞，或是切除扁桃腺，重建緊實、不會在睡覺時塌陷打呼的上呼吸道，這樣既能改善晚上的睡眠品質，又能減少白天氣喘發作的機會和頻率，一舉數得唷！
