上一篇我們提到機器輔助藥物注射的睡眠內視鏡底下，至少可以看到15%的舌根塌陷的狀況，而且這些人如果只做顎咽手術的話有很大的機會沒有辦法達到很好的效果。因此這時候我們就必須想辦法處理舌根了。
舌根的手術要怎麼做呢？這是近年來睡眠呼吸中止症手術的領域之中發展最快的一個部分，各家醫院都有不同的做法，可說是百花爭鳴。但是大家雖然做法不同，目的卻只有一個，就是要讓病人可以睡的安穩，睡得舒服，得到休息。因為舌根手術有這麼多種做法，每個醫生做的都不一樣，所以很多醫生也很難跟你解釋清楚。那麼既然我在這邊，我就來跟大家解密我們的舌根手術是怎麼做的，背後的原理跟思考又是什麼，這樣你可以從霧裡看花的舌根手術，變成睡眠呼吸道重建達人！
睡眠內視鏡下的舌根塌陷
睡眠內視鏡底下我們可以看到舌根阻塞會發生什麼樣的狀況呢？舌根阻塞在睡眠內視鏡底下看起來其實非常的簡單，沒有像顎咽阻塞那樣有那麼多的型態，他就只有前後阻塞這樣而已。這是因為在這個位置，主要的解剖構造其實就只有舌根一個東西，如果要阻塞的話就是舌根會往後倒，往後塌陷。
雖然這個位置又很不太會產生打呼的聲音，但舌根阻塞的病人一旦阻塞，可能就是會完全吸不到空氣，變成呼吸停止的狀況，非常的恐怖。這種病人缺氧的情形也會特別的厲害，所以如果不解決的話，睡眠呼吸中止的問題基本上很難好。解決的方法也很簡單，就是盡量減少舌根的體積。
但問題是，雖然下咽雖然只有舌頭一個構造，但是它負責的功能卻非常多，因為它需要負責講話，需要負責吞嚥，還需要品嚐食物的味道。因為負責了這麼多功能，所以當減少它的體積的手術之後一段時間，這些功能都會受到影響。因此，我們的努力目標，就是在盡量減少或不要影響它的功能的狀況下，達到減少舌根體積的目標。
無線射頻舌根縮減術
一開始大家想出來的方法是用一根可以釋放出能量的針，戳到舌根的組織中，希望舌根的組織接收到這些能量之後，可以自行萎縮減少體積。
這樣做的好處是傷口很小，幾乎不會流血，甚至可以在局部麻醉底下進行，手術過程也非常的快，只要2-30分鐘。因此很多醫師採用這種方法，甚至也有很多診所的醫師也標榜可以用這種方法來治療打呼，收費還不便宜。
無線射頻舌根縮減效果有限
但是微創雖然是它的好處，但是也帶來一個最大的壞處：就是它沒什麼效！很多病人進行了五六次以上這樣的手術，但是舌頭的體積依然沒有縮小，因為雖然廠商號稱釋放出來的能量會讓組織縮小，但是也有可能只是造成一些疤痕，體積不見得會縮小。
根據許多大型研究得出來的結果，發現這樣的方法手術成功率最多只有三成，而且就算剛開始有出現一點效果，復發的機會也非常高。10年前這個方法非常的流行，醫學會有很多人發表這方面的治療成果，但是現在已經很少聽到有人報。道理很簡單，因為效果不好，手術之後的追蹤，不管是睡眠檢查的數據，還是睡眠內視鏡的追蹤，都很難拿出令人滿意的結果，自然也就沒有什麼人在報了，因此現在真正在治療睡眠呼吸中止症的醫師，已經很少人只使用這個方法，頂多做一些輔助的治療而已了。
想要減少舌頭的體積，還是需要做一些切除。要能夠切除足夠的舌根體積，讓病人呼吸道阻塞的程度改善，又不能影響病人的吞嚥，味覺，說話等等的功能，真的是一門藝術！下一講，我們就來聊聊，舌頭要如何切得好！我們下回見！
