睡眠時，因為上呼吸道阻塞，吸不到氣造成的身體間歇缺氧，可能造成身體的損傷，其中，又以身體最需要氧氣的兩個部位：大腦，和心臟，受害最深。
也因此，有許多研究證實，睡眠呼吸中止症和和中風及心肌梗塞的發生率有關。
那問題來了，在中風之前，睡眠呼吸中止症會不會早就已經對大腦造成傷害了呢？
答案是肯定的。而最重要的證據來自於對大腦功能性核磁共振造影的研究。
我們可能很難想像，人類的大腦有多麼複雜精密。
大腦中的神經元至少有160億個。而功能性磁振造影的解析度，大約是1立方毫米。人類的大腦體積，大約是1600立方厘米，也就是160萬立方毫米。
也就是說，1立方毫米中，會有至少大約1萬個神經元。
實際上，因為大腦灰質中，神經元更加集中，大腦灰質中，磁振造影1立方毫米的小小變化，可能是顏色從灰色變的白了一點點，可能就代表大腦中至少70萬顆神經元的死亡！
所以，當我們說燒腦，死了很多腦細胞，這個所謂的很多腦細胞，如果在功能性磁振造影裡面可以看得出來的話，可能都是以70萬顆神經元為單位，這種數量級來呈現的！燒腦燒一下可以燒掉70萬顆神經元，想不到吧！
那麼，長期打呼，長期有睡眠呼吸中止症，長期在睡覺的時候讓大腦處於間歇性缺氧狀況的人，會燒掉多少腦，死掉多少顆神經元呢？結果可能超乎你的想像，像圖中這麼多！
這樣的圖可能沒有辦法讓人有概念受影響的腦區有多少立方毫米。我們來看看一立方毫米在大腦的核磁共振影像裡面佔多少比例：
這麼多神經元死掉，可想而知會對大腦的認知功能造成一些影響。有些人會說他有點口吃，有些人會說他思考速度變得沒有那麼快，有些人會說他反應速度變差。
有些人甚至會說他有時候空間感知受損，也就是會常常出現我們平常說的：「我是誰？我在哪裡？我在做什麼？」的這種疑問。
這樣說起來，是不是就是 #睡眠呼吸中止症會讓人變笨呢？
